特異日？

週末に晴れたのは何か月ぶりだろう。
あまりに気持ちいいので、長めの散歩をした。

でも、知る限りでは6月最終週の週末は、必ず、晴れる。
直前までコートが必要な天気が続いていても、何故か、晴れる。

だからかなぁ
ウインブルドンも、グラストンベリーも、Hard Rock Calling も、
必ず決まってるかのように、この週に行われるのだ。







　　　

Romeo & Juliet

通常は Covent Garden にあるオペラ・ハウスで公演してるロイヤル・オペラが、この間初めて3日間限定で O2 Arena で上演を行った。
世界三大バレエ団の一つ、国際的なバレエダンサーを目指す者にとって究極の目標、だそうです。


O2 Arena はロンドン市内では最も大きなコンサートホールで、大物の公演はここか Wembley Stadium で行なわれることが多い。
マイケルのコンサートはここの予定だったし、スティービーワンダーも、ポールも、ジャックジョンソンもこのホールで見た。


友人の娘さんがロイヤル・バレエ団の一員として数か月前から活躍していて、今回も出演していた。

全く比較の対象にならないけれど、ギタークラスの発表でガチガチになるのとはワケが違う。

日本の若い才能がロンドンの大舞台で羽ばたくのを見るのは、なんとも清々しく気持ちいいなぁ。






　　

Romeo And Juliet

いや、Mark Knopfler を見てきた訳じゃないのですが・・
　

　


　




　　　

Mull of Kintyre,

Oh mist rolling in from the sea

うん、確かにそうだった。










　　

岬に到着

Campbeltown の先を、またほったらかしにしていた（汗）

岬まではさらに30kmある。
B842から分かれると、断崖に沿った細いダートの道がうねうねと続く。

人家もなし、すれ違う車もなし。
こんなとこまで、普通来ないよなぁー
かなり不安になってきたところで、ついに岬の先端に着いた。


ここまで。引き返しなさい。

でもちょくちょく訪れる人はいるんでしょう。
脇には案内板もあった。

「よくここまで来ましたね」
という労いの言葉と、

Made famous by Paul McCartney's song in 1977

・・・はい。
これを見るために、ここまで来た。
長かった。






　　

職人技 続編

チーズに続いて社会見学の旅を。

英国はやっぱ靴だ、という人たちが”聖地”と呼ぶ場所がありまして、
こちらもロンドンから北へ2時間ほど。
Northampton という所です。
イギリスを代表する靴メーカーの工場が点在している。

今回も怠慢バージョンで、写真のみにて失礼を。。


ざん、いきなり John Lobb。


中はこんな風になっている。


続いて Crocket and Jones。


で、こちらは・・


Tricker's。


工場の中。　社会見学してるなぁ、という実感が湧いてくる。




小さなショップもあって、だいたい日本の１／２から１／３の値段だろうか。


店の番をしてるおじさんに、どれくらい履き続けられるのか聞いたら
「少なくとも30年、かな」

・・ほぼ、一生もの。








　　

若葉のころ

First of May

はもう過ぎたけれど、今のイギリスは、こんな感じ。







　　

職人技

えー　久しぶりで。

突然ですが英国にも職人技がたくさんあるのです　よ。

そのうちの一つ。
スティルトン・チーズ。　青カビのチーズです。
特にクリスマスには、ポルトワインと一緒にいただくことになっている。

英国中部のスティルトン地方で生産されていて、
世界の三大青カビチーズと言われている、そうだ。

解説は長々しくなるので（怠慢）省きますが、
スティルトンを食すなら、生産地まで行って買ってみよう、
ということで行ってきた。
どんな所で作られているか、
詳しくは　ここ　に載ってます。

ロンドンから2時間半ほどの広い地域に、工場が点々としていて、
村の入り口には生産地であることを示す標識が誇らしげに立っている。

日本なら、恐らく間違いなく、
各工場には見学施設やら土産物屋やらレストランやらが併設されていて、
キーホルダーに携帯ストラップのキャラクターグッズが並んでるはず。
で、観光バスがずらりと並ぶ。
なんせ「世界三大」ですから。

でもそこはイギリス。
どの工場も拍子抜けするほどひっそりしていて、
探さないと分らないような小さな売店におばさんが一人。
小さなガラスケースに、無造作に包んだ出来たてのチーズがいくつか並んでいるだけ。
店すら持っていない工場も多い。


商売っ気がないと言うか、
毒されてないと言うか。

イギリスのこんなところは、大好きだ。











　　　
　　　

東の方

ナイツブリッジやチェルシーはいかにもスノビッシュな印象があるけれど
ショーディッチとかホクストンあたりの東の方は、気楽で遊び心があって元気な感じがする。
街を歩くならこっちの方が楽しい。

崩れかけた建物にキッタない板が打ちつけてあって、
多分これはバンクシーらしき痕跡。
初めて見た。









　　　

今日も

天気が目まぐるしく変わる。

この季節は日射しが強くて目も開けられないほど。
絶対、日本より宇宙に近い気がする。







　　　　

今年も

少し前に終わったけれど。
今年も、菜の花。









　　　

栗コーダーカルテット

スガシカオ、X JAPAN、坂本龍一、、
だけじゃない。　こんな人たちもロンドンにやってきて演奏を聴かせてくれるのだ。

以前買ったウクレレのコンピレーション・アルバムに一曲だけ入ってました、栗コーダーカルテット。
ピタゴラスイッチのテーマ曲やってる人たちです。

ライブがあったのは市内東部の Dalston Kingsland というアフロ・カリビアンな雰囲気溢れる場所。 こんな機会がないとまず行かないなぁ。
周りには正体不明ぽい鳥獣の肉とかを売ってる店が並んでる。

とにかく色んな楽器を自在に操る多才な皆さんでした。
見応えあった。　すごいすごい。


　





　　

Clerkenwell

昨日、クラーケンウェルを歩いた。
ロンドンのど真ん中、ちょっと東寄り。

クリエィティブ系の人たちが多くオフィスを構えていて、
しかも近くに生鮮食料品の大きな市場がある。
だからオシャレな店、美味しい店が多いと言われてる。

実際は片田舎の小さな町を歩いてるような雰囲気でした。
市の中心にこんな所があるのが、ロンドンらしい、かな。









　　　　

Campbeltown - 2

走って走って辿り着いた Campbeltown をもう少し。

かつてはスコッチウイスキー生産の拠点として多くの蒸留所があったそうですが、
今はその面影はなく、町はひっそりとしている。

でもポールとリンダはこの地方をとても愛した。
ポールがさらにこの先にある農場を買ったのが66年。
ちょうど日本公演を行った頃で、なんとまだ24歳！だったんですね。

頂点に登りつめたプレッシャーから解放されるためか、
"またジョンと喧嘩しちゃったよー" なんて毎日の嫌なことから逃れるためか、
ポールは頻繁にその農場を訪れていたらしい。

子供を授かってからのマッカートニー一家の最も幸福な時期は、
この地で過ごした時期と重なってるそうです。


Campbeltown の港の脇にある図書館。

裏に回るとその庭はあった。
ポールと同様、もしかしたらそれ以上にこの地を愛したリンダを祈念した、メモリアルガーデンがあります。

The memory of Linda McCartney
Who did so much for her beloved Kintyre
　　





　　　


　　

Victoria and Albert Museum

喧噪のハイドパークを後にして、Victoria and Albert Museum に行った。

ロンドンには数えきれないほど博物館、美術館があって、
大英博物館、自然史博物館、Tate といった超メジャー所を除けば、
だいたいがいつ行っても静か、しかも無料（一応、寄付お願いのボックスあり）。

Victoria and Albert Museum も例に違わず巨大です。
何回か来たけど、どこを歩いているのかさっぱり分からない。
そしてここもまた、世界中から人類の遺産をかき集めている。

ロイヤルウェディングを見てつくづく思いましたが、
なんで一国の王位継承者の結婚式が、こんなにも世界中の注目を集めるのか。
（20億人が中継を見た、というのはさすがに大袈裟な気がするけど）

公共インフラ、生活用品の充実度、サービス、秩序、効率、、、
どれを取っても東京には及ばないし、
ヨーロッパ全体から見れば、一辺境の新興の島国でしかない。
自慢できる産業がある訳ではないし、ＧＤＰだって大したことない。

でも、大国なのだ。
リビアへの対応を見ても然り。
堂々たる一大国としての振る舞い、なのです。


でっかい石像をぼーっと眺めながら、
日本はまだまだよなぁ、とつくづく思った。








　　　　　　　

Castle Combe あたり、もう少し

　　
　

Castle Combe

Castle Combe はコッツウォルズの中でも人気が高い。

実際に行ってみると、とても小さな、静かな村。





　　　

Shazam で実験

仕事柄、というと聞こえはいいが、
暇つぶしと半分遊びを兼ねて、iPhone とアンドロイドのアプリを色々試してます。

時々、こちらにいるネット系ベンチャーの経営者の話を直接聞くこともある。
自ら立ち上げたサービスについて滔々と語る若きアントレプレナーたちに、
Facebook のマーク・ザッカーバーグの姿が重なって見えないことも、ない。

まぁ、そうは言っても星の数ほどあるアプリは、百花繚乱と言うより、玉石混淆。
つまらないものや、怪しげなアプリも多い気がする。
特にSNS 系は気を付けないと。 ダウンロードしても、こりゃいかんとすぐに delete することもある。

Shazam というアプリはご存知の方も多いと思いますが、実は英国発祥です。
知らない曲が流れてきた時、アプリを起動させて聞かせると、たちどころに曲名、アーチスト、収録アルバムを教えてくれる。
膨大な曲のデータを「指紋化」して蓄積し、これに一致するものを探し出す、という技ですね。


・・ここからちょっとマイナーな話。

アルバム Love では、Blackbird と Yesterday がメドレーで入っている。
Blackbird のオリジナルのキーはＧ、一方 Yesterday はＦ。

ところがこの2曲、Love のアルバムではメドレーでうまく繋げるため、
Blackbird のキーを Yesterday と同じＦに下げています。
（オリジナルの曲をそのままキーだけ下げるという技も凄いですが。。）

この、キーを下げられた Blackbird を Shazam に聞かせると、果たして認識するか？？

キーを下げることでデジタルの指紋が変化するので、きっと認識されないだろうと思ってた。

しかし、、、
なんと Shazam は、これを "アルバム Love の Blackbird" として、ちゃんと認識したのです。

あっぱれ。
イギリスのベンチャーがここまでやっていると、なんだか嬉しい。