Crystal Palace

前から気になってたんです、この名前。
クリスタル・パレス。　水晶宮殿。

1851年の第一回万国博覧会で建設されたガラスと鉄骨の建造物らしい。
とっても大きいらしい。
万博が終わった後、ロンドンの南東部に移設されたらしい。
その場所はCrystal Palaceと地名を変えたらしい。

らしい、ばっかりの妻の断片知識だけを頼りに、行ってみることにした。
巨大なガラスの建造物を、是非見てみたい。

地図を広げると、クリスタル・パレスという名前があまり似合わないような（失礼）下町地域にあることが分かりました。
でもわが家からなんとか歩けそうな距離。

軽い気持ちで歩き始めたのですが、遠い。
なかなか着かない。
途中経過は省略しますが、ロンドンは意外に丘が多いのです。
四国の歩きお遍路さん泣かせの山道を 「遍路ころがし」 と言いますが、ちょっとそんな感じを思い出した。

・・・
早足で歩くこと3時間、ようや辿り着いた。
公園になってました。


公園の入り口近くにミュージアムがあったので、一応入ってみることに。
意外と寂しげな建物なのは何故だろう。。

万博の様子、建設の状況、女王も来た移設のセレモニー。
展示物を見ながら進んで、ふと壁を見ると、でっかい絵が掛けてあって、

"The Last Moments of Crystal Palace"

えーーっ！？
建物全体が炎に覆われたクリスタル・パレスの絵。
焼けたん、、ですか。

疲れがどっと出て外に出てみると、


確かにだだっ広い空き地。ここにあったんですね。

ロンドン市民も焼け落ちた衝撃が大きかったからか、建物の土台部分はほったらかしにされているようで、ローマ時代の遺跡みたいになってました。
でも焼けたのは2000年前ではなく、ほんの60年ほど前のことです。


空き地の隣には電波塔としてロンドン一の高さを誇るBBCの鉄塔があります。


なんとなく昭和っぽい雰囲気です。
どうか東京のスカイツリーと比べないでください。

なんだか寂しい気持ちと疲れを引きずって、帰りはバスにしました。




　　
　
　　　

Skies open once again

なんとか運航は再開されましたが、平常に戻るまではまだ数日かかるそうです。

今回の騒動でいろんな対立が見えてきて、外野としてはなかなか興味深かった。
当局と航空会社の対立、航空会社の経営陣とパイロットの対立・・

航空会社のエライさんは当然、早く運航を再開させたい。
で、安全をアピールするために "テスト飛行" と称して実験的に飛ばし、エンジンへの影響がないことをアピールして見せた。
一方で実験台にされたパイロットはたまったもんじゃない。
エンジンが突然停止しては自分の命にかかわると、指示されたコースを外してわざと安全な空域を飛んだとかなんとか。（本当かどうか知りません）


でも大変だったのは空港で何日も足止めされた人たちでしょう。
インタビューで、「トム・ハンクスの "ターミナル" みたいだった」 と答えてました。

・・ところでその "ターミナル"。
母国でクーデターが起こり、自分のパスポートが無効になったことを知ったトム・ハンクスが、ショックのあまり突然大阪弁になってしまったことをご存知でしょうか。

ご確認ください。







　　　　
　　　

Pineberry

こんなものがありました。　パインベリー。

赤白逆転のイチゴで、味はパイナップルというふれこみ。
Waitrose の限定45店舗で、5週間の限定発売だそうです。

人工的に交配したものじゃなくて、もともと南米原産の自然のものらしいです。
一時は絶滅しかけたとか。

新聞記事で紹介されているのを見たのが確か4月1日くらいだったので、てっきりエイプリル・フールの冗談かと思ってました。

味は・・

なんだかふにゃふにゃで、無理やりそう思えばパイナップル、、かぁ？という感じでした。

　　

アイスランド

彼方の地平線を縁取るように、俊英な峰々が視界の端から端まで、綿々と連なる。

さらにその向こうに、白い雲が塊になって広く横たわる。

でも目を凝らすと、実はそれは雲じゃなくて、山を覆うほど巨大な氷河のほんの端っこが見えているだけだと気付く。

見たことがない、と言うより想像すら出来ないような景色がこれでもかと続くアイスランドの自然。


ちょうどいい機会？なので、去年の夏に行った北極圏のこの島の表情を少々。

5D MarkIIで撮りっぱなしにしていた写真を、この際まとめて整理しよう。

目にしたいくつかの風景は、今回の噴火で既に失われてしまっています。





　　　　



　　

Lavender Sunrise

朝、外を見ると、なんとなく霞み方が違うような気がする。
なんとなく、ですが。

少なくとも今日いっぱいはスコットランドを除いて飛行機は飛ばないらしい。
日本からの出張者は、帰国が延びて半分喜んでましたが。

WHOが健康への影響も指摘してるので、外出は控えましょう。
せっかくのいい天気なのだけれども。






　　

　　　

Act of God

こりゃ大変な騒ぎですわ。
空を見てるといつもの曇り空で、灰が舞ってるのかどうか分かりません。

昨日からイギリス全土で空港閉鎖。
なんでも、完全に空港閉鎖になったのは第2次世界大戦の時以来、らしい。
9.11ですら、完全閉鎖にはならなかった。

イースター帰り（え、みなさんまだ休んでたの！？）の旅行客が足止めされています。

で、問題になっているのがフライトのキャンセル料。
保険の対象になっていないため、全く戻って来ないそうです。
保険会社曰く、「 Act of God 」だと。

イギリス人はあまり信心深いとは言えませんが、こういう時には神様に登場いただくわけです。




　　

Brown vs Cameron

　　 -BBC-

デービッド・キャメロン、保守党党首です。
このキューピー顔のおじさんが一ヶ月後にはイギリスの首相になっているかも知れない。

昨日（6日）、ブラウン首相が下院の解散を宣言して5月6日に総選挙が行われることになりました。

こちらの人と話していると、"ウェストミンスター・システム" という言葉をある誇りをもって口にする場面に時々あう。
イギリスが規範となって世界に広めた（と言ってもほとんどが植民地なのですが）議院内閣制。
イギリス国民の素晴らしいところは、自分たちが作り上げた民主主義を非常に優れたバランス感覚で引き継いでいるところではないかと思う。
保守党、労働党の二大政党が、ゆっくり振れる振り子のように長いスパンで政権交代を繰り返しています。

そのバランス感覚から予想すると、次の政権は13年続いた労働党に代わる保守党。
でもどちらも過半数を獲るのは無理だろうという見方もあって、なかなか混沌としています。

もちろんわたしは選挙権はありませんが、この一ヶ月は5年ぶりの選挙をヤジウマとして楽しもうと思ってます。


　　

　　　

イースター２

イースターの休みが終わって今日から出勤。
雲ひとつない、気持のいい朝！
昨日までの天気は何だったんだろう。
4日間、結局雨（というより嵐）の中にわざわざ突撃していったような旅でした。　はは




　　

イースター

睡眠不足の日々を経てようやく辿り着いたイースター4連休。
今年は寒くて天気の悪い日が続いたので、あまり実感がない。

でも年に一度の大型連休なので、どこか出かけないと。
これから決めます。